Par sa fonction, Elie Fleury connut et fréquenta les élites politiques et économiques de la ville. Il eut ainsi des contacts privilégiés durant toute la guerre avec les autorités civiles françaises (le maire, le sous-préfet, le député) et avec les autorités militaires allemandes. Il joua par ailleurs un rôle majeur dans la préservation et la valorisation des Pastels de La Tour.
« Sous la botte » est un ouvrage de 600 pages rédigé après la guerre et incarne un témoignage exceptionnel et quotidien des 1 018 jours que Saint-Quentin vécut sous occupation allemande. Elie Fleury donne un grand nombre d’anecdotes et d’informations du 1er jour de l’occupation en août 1914 jusqu’à l’évacuation totale de la ville de Saint-Quentin en mars 1917. C’est aussi et surtout un ouvrage écrit par un homme attaché à sa terre, qui met systématiquement en valeur le courage des Saint-Quentinois confrontés à un quotidien pesant. Les premières éditions de cet ouvrage sont librement consultables au sein du service des archives communales et intercommunales de Saint-Quentin, où les plus curieux pourront approfondir leur lecture par la consultation du fonds privé de l’auteur (15S).
