Historiens et archivistes face aux catastrophes : sauvetage, reconstitution et usages des archives sinistrées

L’effon­dre­ment des archi­ves muni­ci­pa­les de Cologne en Allemagne, le 3 mars 2009, dû à de graves erreurs humai­nes com­mi­ses sur le chan­tier en cours pour
la cons­truc­tion d’une nou­velle ligne de métro, ou encore le trem­ble­ment de
terre qui a dévasté un mois plus tard, le 6 avril, le centre-ville de L’Aquila dans les Abruzzes, trans­for­mant notam­ment en ruines l’Archivio di Stato, ont non seu­le­ment fait de nom­breu­ses vic­ti­mes, mais ont également rap­pelé aux archi­vis­tes et aux his­to­riens com­bien les cen­tres d’archi­ves res­tent fra­gi­les, cons­tam­ment mena­cés par des catas­tro­phes, natu­rel­les ou non. Le trem­ble­ment de terre qui a si vio­lem­ment ravagé Haïti et sa popu­la­tion, le 12 jan­vier 2010, en est mal­heu­reu­se­ment un nouvel exem­ple, avec l’effon­dre­ment de plu­sieurs biblio­thè­ques ou archi­ves comme celles de Saint-Louis de Gonzague, aux docu­ments sou­vent uni­ques.

La jour­née d’études inter­na­tio­nale orga­ni­sée par les Archives dépar­te­men­ta­les des Yvelines, le Centre d’Histoire Culturelle des Sociétés Contemporaines (CHCSC), le labo­ra­toire État, société, reli­gion Moyen Âge-Temps moder­nes (ESR) et le Master Pro Archives de l’Université de Versailles-Saint-Quentin, avec le sou­tien de l’ADEDA78, pro­pose de réunir archi­vis­tes et his­to­riens, en signe de soli­da­rité avec leurs col­lè­gues alle­mands, ita­liens et haï­tiens. Quelles sont les leçons à tirer des catas­tro­phes pas­sées pour mieux anti­ci­per celles à venir ?

Face à de telles dis­pa­ri­tions bru­ta­les, les archi­vis­tes doi­vent tout d’abord répon­dre à la situa­tion d’urgence, sauver les archi­ves pré­ser­vées, ce qui repré­sente déjà un enjeu de taille, mobi­li­sant dif­fé­rents acteurs, natio­naux et inter­na­tio­naux. Une telle mobi­li­sa­tion, comme le tra­vail de recons­ti­tu­tion des fonds perdus ou endom­ma­gés, néces­si­tent une étroite coo­pé­ra­tion entre archi­vis­tes et his­to­riens. Si les copies pri­vées ont tra­di­tion­nel­le­ment été mises à contri­bu­tion, la numé­ri­sa­tion des fonds offre des pos­si­bi­li­tés de sau­ve­garde nou­vel­les qu’il convient d’iden­ti­fier et de dis­cu­ter, en les repla­çant dans la longue durée.

Organisée avec le sou­tien actif du Conseil inter­na­tio­nal des archi­ves, la mati­née sera consa­crée aux témoi­gna­ges des archi­vis­tes de Cologne et l’Aquila, puis à ceux des mem­bres du Bouclier Bleu qui évoqueront leur enga­ge­ment sur ces deux sites ainsi qu’à Haïti, dans un contexte que nous per­met­tra de mieux cerner l’ancien ambas­sa­deur de France dans ce pays.
L’après-midi sera l’occa­sion de reve­nir sur deux études de cas expo­sées à double voix d’archi­vis­tes et d’his­to­riens : la des­truc­tion des archi­ves de Naples et de celles de la Manche au cours de la Seconde Guerre mon­diale.

Organisateurs : Pierre Chastang, Elisabeth Gautier-Desvaux, Caroline Moine et Gregory Quenet. Avec le concours de Julie Boigné-Wimart et de Philippe Tessier.