Gaston Menier, né le 22 mai 1855 et mort le 5 novembre 1934 à Paris, était le propriétaire des chocolateries du même nom à Noisiel (Seine-et-Marne). Après le décès de son père (Émile Menier) et de ses deux frères, il développe l’usine de chocolat et la cité ouvrière de Noisiel. Suivant l’exemple de son père, il s’investit également en politique dans le département de la Seine-et-Marne, au sein du Parti radical : maire de Lognes entre 1884 et 1892, puis maire de Bussy-Saint-Martin, conseiller général du canton de Lagny-sur-Marne de 1891 à sa mort, député de Meaux en 1898, puis sénateur à partir de 1909. À la mort de son frère Henri en 1913, il lui succède à la mairie de Noisiel. L’histoire de l’entreprise est intimement liée à celle de Noisiel où plusieurs constructions de la chocolaterie ont été préservées (Moulin Saulnier, cité ouvrière Menier, ferme du Buisson entre autres), ainsi qu’à l’histoire du département de Seine-et-Marne.
Ce livre a été rédigé à la suite d’une croisière que Gaston Menier fit le long des côtes scandinaves du 9 juin au 1er août 1902. Il s’agit de notes intimes à bord. A son retour à Bergen, il rencontra l’empereur d’Allemagne Guillaume II qui visita le yacht l’Ariane. Parmi les illustres invités de la croisière se trouve Pierre Waldeck-Rousseau, président du Conseil de 1899 à 1902. Ce dernier, peintre amateur, a réalisé les études sur huile présentes dans l’ouvrage. Cet exemplaire est richement illustré de nombreuses photographies dans le texte, de 7 planches en couleurs, 2 planches avec les plans du navire et d’une carte dépliante. Il contient également une dédicace de l’auteur à Maurice Fenaille, riche industriel, collectionneur d’art et mécène.
